Ein Angestellter aus der Mittelschicht berichtet in einem Tagebuch über sein alltägliches Leben: Frustrationen auf der Arbeit, enttäuschte Liebe und den Wunsch, Anerkennung zu erfahren. Nach und nach schleicht sich in diese Erzählung wachsender Wahnsinn ein: Der Protagonist beginnt zu glauben, er sei der König von Spanien. Berauscht von der eigenen Macht und Würde, kommen ihm die Menschen und Bräuche um ihn herum zunehmend merkwürdig vor. Mit Unverständnis nimmt er die ausbleibenden Huldigungen seines Umfelds zur Kenntnis, auch als er sich selbst im Gefängnis wiederfindet.