Die zehnjährige Chihiro hat von Anfang an kein gutes Gefühl, als ihre Eltern die Reise zu ihrem neuen Wohnort vor einem alten Vergnügungspark unterbrechen. Und sie behält recht. Nachdem ihre Eltern sich maßlos den Bauch an einem Stand vollgeschlagen haben, verwandeln sie sich in Schweine. Um sie wieder von dem Zauber zu befreien, hat Chihiro nur eine Chance. Sie muss bei der mürrischen alten Hexe Yubaba anheuern, die ein Badehaus für Götter leitet. Der etwa gleichaltrige Haku hilft Chihiro dabei, sich unerkannt in das Badehaus zu schleichen, in dem Menschen nicht erwünscht sind. Und tatsächlich lässt Yubaba Chihiro für sich arbeiten. Doch dafür benennt sie Chihiro um. Das Mädchen hat nicht lange Zeit, um ihre Eltern zu retten und die Erinnerung an ihren echten Namen zu behalten.