Komponiert wurde sie Anfang des letzten Jahrhunderts in den heißen, sonnigen Gefilden Italiens, aber triumphalen Erfolg feierte die Zweite Sinfonie von Jean Sibelius in seiner Heimat Finnland hoch im Norden. Das lag auch daran, dass seine Landsleute in ihr eine Art Manifest gegen das zaristische Joch hörten. Bis heute ist vor allem der langsame Satz eine Art Nationalhymne der Finnen, und das Finale habe etwas „Magisches, das uns wie die Zaubertrommel eines Schamanen in Extase versetzt“, wie ein Landsmann von Sibelius schrieb.
Kombiniert haben wir diese Sinfonie mit einem Werk, das ungefähr 100 Jahre früher entstand und noch ein wenig den Geist Mozarts atmet. Dabei hat Beethoven in seinem Ersten Klavierkonzert aber auch schon ganz eigene Mittel entwickelt, zum Beispiel setzt er zum ersten Mal überhaupt in einem Klavierkonzert Klarinetten, Trompeten und Pauken ein. Boris Giltburg stellt sich mit diesem Meisterwerk erstmals als unser Artist in Residence vor.