Mit 21 Jahren bricht Valentin Macke ohne Rückfahrkarte und ohne Plan auf. Über zwei Jahre lang reist er per Anhalter Richtung Osten: durch Osteuropa, den Kaukasus und den Mittleren Osten bis nach Indien und Myanmar. Dann fährt er mit einem alten Drahtesel aus Pakistan zurück, durch Afghanistan, Kasachstan und Russland. Das Abenteuer führte ihn durch Dschungel und Wüsten bis ins Hochgebirge auf über 6.000 Metern.
Wie viele Autos ihn mitnahmen oder wie viele Kilometer er zurücklegte, hat Valentin nicht mitgezählt. An einem Tag sitzt er bei einem serbischen Ex-Gangster, der ihm stolz seine sieben Häuser zeigt. Am nächsten Tag wandert er mit Nomaden durchs iranische Hochland. Er schläft in Schneehöhlen, auf Lastwagen, in Tempeln und auf einer Hochhaus-Baustelle in Dubai. Er trampt auf Traktoren, Pistenraupen und Eseln. 
In Belutschistan findet er sich nachts von bewaffneten Männern umzingelt wieder. Mitten in der afghanischen Wüste bricht sein altes, pakistanisches Fahrrad zusammen. Jedes Mal, wenn er an seine Grenzen stößt, werden ihm Fremde zu Freunden und retten ihn. Visuell packend, emotional offen und selbstironisch nimmt Valentin das Publikum mit auf seine Reise. Er erzählt von Einsamkeit und Freundschaften fürs Leben, von absurden Situationen und ehrlichen Momenten der Überforderung. Offen setzt er sich mit seinen Privilegien auseinander: dem perfekten Reisepass, dem Weiß-Sein, der Familie, die ihn gehen lässt und wieder auffängt.  Es ist eine Geschichte darüber, was passiert, wenn man seine Vorstellungen loslässt und der Welt mit radikaler Offenheit begegnet. Tief emotional, bildgewaltig und keine Sekunde langweilig. 2025 gewinnt er damit den 1. Platz bei den Discovery Days.

Valentin Macke (Jahrgang 2000) wuchs in Wien als jüngstes von vier Geschwistern auf. Seine Leidenschaft fürs Reisen entwickelte sich früh, geprägt durch Familienurlaube mit Zelt, Kanu und Fahrrädern. Mit 14 Jahren brachte er sich das Videobearbeiten und Animieren bei und arbeitete während der Schulzeit in Studios in Amsterdam, Casablanca, Berlin und Wien. Nach einigen Jahren als Art Director für YouTube-Kanäle hatte er im Herbst 2022 genug Geld zusammengespart, um seine große Reise anzutreten.

Heute verarbeitet Valentin Macke seine Erlebnisse in Vorträgen und arbeitet an seinem über Crowdfunding finanzierten Kinofilm „Nomade auf Zeit”. Als Dokumentarfilmer für die YouTube-Kanäle „fern” und „Simplicissimus” dreht er Reportagen für ein Millionenpublikum, zuletzt in Äthiopien, Fidschi und Afghanistan. Wenn er nicht gerade irgendwo auf der Welt mit ausgestrecktem Daumen am Straßenrand steht, dann findet man ihn in ein Buch vertieft, auf einer Bergspitze, beim Tanzen oder als Percussionist in seiner Band. Am liebsten aber verbringt er Zeit mit seiner Familie und seinen drei Geschwistern.

quelle: bilder-der-erde.de