Der Auftakt zur Menschenkette findet anlässlich des 40. Jahrestages des Wiederaufbaus der am 13. Februar 1945 durch die Bombardierung Dresdens zerstörten Semperoper auf dem Theaterplatz statt. Ab 17 Uhr singen der Kinderchor der Semperoper Dresden und der Männerchor Ensemble Capella Carminis. Anschließend gegen 17.30 Uhr wendet sich Oberbürgermeister Dirk Hilbert mit einer Rede an die Bürgerinnen und Bürger. Danach spricht die französische Studentin Cécilia Le Nalbaut.

18 Uhr soll sich, ausgehend vom Theaterplatz, die rund vier Kilometer lange Menschenkette über die Brühlsche Terrasse, entlang der Synagoge, der Frauenkirche, des Neuen Rathauses, um den Altmarkt und über den Postplatz zurück zum Theaterplatz formieren. Auf diese Weise wird die Altstadt umschlossen. In die Menschenkette reihen sich gemeinsam mit Oberbürgermeister Dirk Hilbert, dem Herzog von Kent und Ministerpräsident Michael Kretschmer auch Gäste vom Dresden Trust, von der Coventry Association for International Friendship sowie die Teilnehmerinnen und Teilnehmer des Jugendprogramms ein.

Besondere Kulisse für die Menschenkette ist die Videoprojektion „Silentium“, die im Auftrag der Sächsischen Staatsoper Dresden vom Künstlerkollektiv OchoReSotto kreiert wurde: Von der Architektur inspirierte Muster, Textfragmente, Elemente aus markanten Aufführungen sowie historische Augenblicke verschmelzen zu eindringlichen Bildern auf der Fassade der Semperoper, die zum Innehalten und Nachdenken anregen.

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